Pourquoi est-il possible qu'une vitre passe de transparente à opaque en appuyant sur un bouton ?

On trouve ce type de vitres dans les hôpitaux notamment. En général, quand la porte du bureau est ouverte, les vitres sont transparentes, mais quand elle se ferme les vitres deviennent opaques.

C'est très simple, des molécules sont introduites dans le verre composant la vitre. Lorsqu'une tension électrique est appliquée, ces molécules s'orientent toutes dans le même sens et permettent donc à la lumière de passer par transparence.

Lorsque la tension est coupée (en général quand la porte se ferme ou quand on appuie sur un bouton), les molécules sont libres de s'orienter dans n'importe quel sens. Le côté aléatoire de cet alignement fait que la lumière ne peut plus passer à travers la vitre, elle rencontrera forcément une molécule sur son passage. La vitre est alors devenu opaque.

Pour que tout ceci fonctionne, il faut donc des composés s'orientant à l'aide d'une tension électrique, on parle de composés polaires. Une molécule comportant un atome d'argent et un de chlore est un exemple.